Πηγή: eurekalert.org
Μια αύξηση στην απόδοση των ηλιακών συλλεκτών μπορεί να είναι στον ορίζοντα, καθώς η έρευνα από το Εθνικό Πανεπιστήμιο της Αυστραλίας (ANU) μειώνει τους τρέχοντες περιορισμούς τους.
Οι ερευνητές του ANU βρήκαν έναν τρόπο να βελτιώσουν την απόδοση των φωτοβολταϊκών πυριτίου (PV) ή των ηλιακών κυψελών. Αυτό γίνεται μέσω της προσθήκης «επαφών παθητικοποίησης» μεταξύ των μεταλλικών και σιλικονούχων μερών του ηλιακού στοιχείου, καθιστώντας το πιο παραγωγικό.
«Αυτά τα ευρήματα θα βοηθήσουν να ωθήσουν την απόδοση των ηλιακών κυψελών πυριτίου πιο κοντά στο θεωρητικό τους όριο», δήλωσε ο Mohamed Ismael, επικεφαλής ερευνητής ANU και υποψήφιος διδάκτορας.
"Κάθε μέρα, ο ήλιος παράγει σημαντικά περισσότερη ενέργεια από αυτή που χρειάζεται για να τροφοδοτήσει ολόκληρο τον πλανήτη. Ο μόνος περιορισμός είναι η ικανότητά μας να τη μετατρέψουμε οικονομικά σε ηλεκτρική ενέργεια", είπε.
Τα ηλιακά κύτταρα είναι συσκευές που μετατρέπουν την φωτεινή ενέργεια με τη μορφή φωτονίων σε ηλεκτρική ενέργεια. Ως έχει, τα ηλιακά κύτταρα δεν λειτουργούν στη μέγιστη χωρητικότητά τους λόγω των σημαντικών ηλεκτρικών απωλειών που σχετίζονται με την άμεση επαφή των μετάλλων με το πυρίτιο.
«Τα οξείδια μετάλλων μεταπτώσεως όπως το οξείδιο του τιτανίου έχουν πολλές ιδιότητες που τα καθιστούν ιδανικά ως παθητικοποιητικά στρώματα επαφής», είπε ο Δρ Lachlan Black.
"Αυτή δεν είναι μια νέα ιδέα, αλλά ο τρόπος με τον οποίο συνδυάσαμε αυτά τα στρώματα έχει παράγει καλύτερα αποτελέσματα και υψηλότερες τάσεις λειτουργίας από οτιδήποτε έχει αναφερθεί προηγουμένως."
Η ερευνητική ομάδα ελπίζει να αναπτύξει την τεχνολογία σε σημείο που να μπορεί να εφαρμοστεί σε βιομηχανικά ηλιακά κύτταρα σε μεγάλη κλίμακα.
Η αγορά των φωτοβολταϊκών είναι μια βιομηχανία πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων, με τα ηλιακά κύτταρα πυριτίου να συμβάλλουν στο 95 τοις εκατό όλων των εμπορικών ηλιακών κυψελών. Προβλέπεται ότι θα παραμείνουν κυρίαρχοι για το άμεσο μέλλον λόγω των πλεονεκτημάτων τους σε σύγκριση με τους ανταγωνιστές.
«Εάν πετύχει, θα μπορούσαμε να δούμε την τεχνολογία μας σε σχεδόν όλα τα νέα ηλιακά πάνελ που είναι εγκατεστημένα στη στέγη σας ή σε ηλιακές εγκαταστάσεις μεγάλης κλίμακας», είπε ο Δρ Μπλακ.
Πρέπει ακόμη να αντιμετωπιστούν ορισμένα πρακτικά ζητήματα προτού εφαρμοστεί η τεχνολογία, αλλά η κοινότητα των φωτοβολταϊκών εργάζεται ήδη για την επίλυση αυτών των προκλήσεων.
"Η βελτίωση της απόδοσης των ηλιακών κυψελών εγγυάται περισσότερη καθαρή ενέργεια με μειωμένο κόστος. Αυτό όχι μόνο βοηθά στην αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής, αλλά ανοίγει νέες οικονομικές ευκαιρίες για αυτήν την καθαρή ενέργεια χαμηλού κόστους", είπε ο Ismael.
