Πηγή: africasustainabilitymatters.com
Η CrossBoundary Energy έχει θέσει σε λειτουργία μια εγκατάσταση αποθήκευσης ηλιακών φωτοβολταϊκών και μπαταριών 233 MWp-στο συγκρότημα χαλκού Kamoa{{2}Kakula στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, παρέχοντας 30 MW σταθερής ανανεώσιμης ενέργειας σε μια από τις μεγαλύτερες επιχειρήσεις εξόρυξης της Αφρικής και προσφέροντας μια δοκιμή για το εάν η ιδιωτική καθαριότητα και η υποδομή μπορούν να μειώσουν} το κόστος της ιδιωτικής καθαριότητας{4} power-εντατική παραγωγή ορυκτών. Το έργο, το οποίο τέθηκε σε εμπορική λειτουργία στις 12 Αυγούστου μετά την υπογραφή συμφωνίας αγοράς ενέργειας τον Απρίλιο του 2025, συνδυάζει 526 MWh αποθήκευσης μπαταριών με ηλιακή παραγωγή και συγκαταλέγεται στις μεγαλύτερες εμπορικές και βιομηχανικές εγκαταστάσεις ανανεώσιμης ενέργειας{10}}της ηπείρου.
Η εξέλιξη είναι σημαντική επειδή η Kamoa-Kakula δραστηριοποιείται σε μια από τις πιο στρατηγικά σημαντικές περιοχές παραγωγής χαλκού-του κόσμου, ενώ απαιτεί σταθερή παροχή ηλεκτρικής ενέργειας για εξόρυξη, επεξεργασία και συναφείς υποδομές. Η Kamoa Copper είναι μια κοινοπραξία που περιλαμβάνει την Ivanhoe Mines, την Zijin Mining Group και την κυβέρνηση της ΛΔΚ, καθιστώντας το έργο σχετικό όχι μόνο με το λειτουργικό κόστος και το προφίλ εκπομπών του ορυχείου, αλλά και με την ευρύτερη συζήτηση σχετικά με το πώς η Αφρική μπορεί να αναπτύξει κρίσιμες-ορυκτές βιομηχανίες χωρίς να κλειδώσει νέα παραγωγή σε συστήματα{{4} εντατικής ενέργειας άνθρακα.
Σε αντίθεση με τα συμβατικά ηλιακά έργα, η εγκατάσταση έχει σχεδιαστεί για να παρέχει σταθερή ή βασική ηλεκτρική ενέργεια αντί να παρέχει απλώς ενέργεια όταν είναι διαθέσιμο το ηλιακό φως. Το σύστημα μπαταριών αποθηκεύει την ηλεκτρική ενέργεια που παράγεται κατά τη διάρκεια περιόδων ηλιακής παραγωγής και την απελευθερώνει όταν απαιτείται, επιτρέποντας στο ορυχείο να χρησιμοποιεί ηλεκτρική ενέργεια από ανανεώσιμες πηγές με μεγαλύτερη συνέπεια. Η CrossBoundary Energy είπε ότι το σύστημα αποτελείται από 233 MWp ηλιακού φωτοβολταϊκού και ένα σύστημα αποθήκευσης ενέργειας 123 MVA, 526 MWh μπαταρίας-ενέργειας-.
Αυτή η διάκριση είναι σημαντική για τις εταιρείες εξόρυξης που δραστηριοποιούνται σε αγορές όπου η αξιοπιστία της ηλεκτρικής ενέργειας μπορεί να είναι εξίσου σημαντική με την ένταση παραγωγής άνθρακα. Ο Kamoa-Ο Kakula βασιζόταν ιστορικά σε έναν συνδυασμό ηλεκτρικής ενέργειας από το δίκτυο, αγορών ενέργειας από τρίτους-και παραγωγής ενέργειας από-δικτυακό τόπο. Τα εταιρικά αρχεία υποδεικνύουν ότι περίπου 193 MW δυναμικότητας γεννήτριας εγκαταστάθηκαν στο συγκρότημα στα τέλη του 2025, ενώ η τροφοδοσία τροφοδοτούνταν επίσης μέσω τρίτων-πάροχων και της διασύνδεσης της Ζάμπια-DRC.
Ως εκ τούτου, το έργο ηλιακής-και-αποθήκευσης αντιμετωπίζει δύο πιέσεις ταυτόχρονα: την ανάγκη της εξορυκτικής βιομηχανίας για αξιόπιστη ηλεκτρική ενέργεια και την ανάγκη να μειωθεί η εξάρτηση από την παραγωγή με βάση τα καύσιμα-. Η προηγούμενη συμφωνία της CrossBoundary Energy με την Kamoa Copper είχε δομηθεί συγκεκριμένα γύρω στα 30 MW βασικού φορτίου ανανεώσιμης ενέργειας και αποσκοπούσε στη μείωση της χρήσης γεννητριών καυσίμου από το ορυχείο.
Για τη ΛΔΚ, οι επιπτώσεις εκτείνονται πέρα από τα όρια του ορυχείου. Ο χαλκός είναι κεντρικός στην παγκόσμια ενεργειακή μετάβαση επειδή χρησιμοποιείται εκτενώς σε δίκτυα ηλεκτρικής ενέργειας, σε εξοπλισμό ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, ηλεκτρικά οχήματα και άλλες τεχνολογίες ηλεκτροκίνησης. Ως εκ τούτου, η ΛΔΚ βρίσκεται σε μια σημαντική διασταύρωση της οικονομίας των ορυκτών της Αφρικής και της παγκόσμιας στροφής προς την υποδομή χαμηλών εκπομπών άνθρακα.
Αυτή η θέση δημιουργεί ένα δύσκολο ζήτημα πολιτικής και επένδυσης. Οι αφρικανικές χώρες με σημαντικά αποθέματα χαλκού, κοβαλτίου, λιθίου, μαγγανίου και άλλων μεταβατικών ορυκτών υφίστανται αυξανόμενη πίεση να αποσπάσουν περισσότερη αξία από αυτούς τους πόρους, ενώ ανταποκρίνονται στις περιβαλλοντικές και κοινωνικές προσδοκίες των επενδυτών και των διεθνών αγορών. Η ενέργεια που χρησιμοποιείται για την εξόρυξη και την επεξεργασία αυτών των ορυκτών γίνεται μέρος αυτής της εξίσωσης.
Ένα ορυχείο που τροφοδοτείται εν μέρει από ηλιακή ενέργεια και αποθήκευση δεν επιλύει από μόνο του τις ευρύτερες περιβαλλοντικές και διοικητικές προκλήσεις που σχετίζονται με την παραγωγή ορυκτών. Η χρήση γης, η κατανάλωση νερού, η ασφάλεια των εργαζομένων, οι σχέσεις με την κοινότητα, η διαχείριση των απορριμμάτων, η βιοποικιλότητα και η κατανομή των οικονομικών οφελών παραμένουν ουσιώδεις παράγοντες ESG. Αλλά το έργο Kamoa δείχνει πώς η ίδια η προμήθεια ενέργειας γίνεται όλο και περισσότερο μέρος της στρατηγικής βιωσιμότητας των μεγάλων βιομηχανικών επιχειρήσεων.
Διαβάστε επίσης: https://www.africa-energy.com/news-centre/article/drc-διασυνοριακές-επιτροπές-πρωτοποριακό-βασικό φορτίο-ηλιακή-ηλιακή;
Η δομή της χρηματοδότησης είναι επίσης σχετική. Το έργο αναπτύσσεται από την CrossBoundary Energy αντί να απαιτείται από την Kamoa Copper να χρηματοδοτήσει και να κατέχει άμεσα την υποδομή παραγωγής. Η Kamoa Copper είναι ο μοναδικός προμηθευτής στο πλαίσιο της συμφωνίας αγοράς ενέργειας, ενώ τα ενεργειακά περιουσιακά στοιχεία ανήκουν, διαχειρίζονται και χρηματοδοτούνται από τους παρόχους ενέργειας. Αυτό το μοντέλο μπορεί να επιτρέψει στους μεγάλους βιομηχανικούς καταναλωτές να εξασφαλίσουν αποκλειστική δυναμικότητα ανανεώσιμων πηγών ενέργειας χωρίς να αναλαμβάνουν όλες τις προκαταβολικές κεφαλαιουχικές δαπάνες που σχετίζονται με την κατασκευή και τη λειτουργία ενός σταθμού ηλεκτροπαραγωγής.
Η χρηματοδότηση της ανάπτυξης έπαιξε επίσης ρόλο στη μείωση του κινδύνου του έργου. Ο Οργανισμός Πολυμερούς Εγγύησης Επενδύσεων, μέρος του Ομίλου της Παγκόσμιας Τράπεζας, αποκάλυψε μια προτεινόμενη εγγύηση έως και 237 εκατομμυρίων δολαρίων που καλύπτει ορισμένους επενδυτικούς κινδύνους που σχετίζονται με το έργο CrossBoundary Energy. Η προτεινόμενη εγγύηση περιλαμβάνει προστασία έναντι του περιορισμού των μεταβιβάσεων και της μη μετατροπής νομισμάτων, της απαλλοτρίωσης και του πολέμου και της εμφύλιας αναταραχής, υποδεικνύοντας τους πρόσθετους κινδύνους που μπορούν να συνοδεύουν μεγάλες επενδύσεις υποδομής στις αφρικανικές αγορές.
Οι συναλλαγματικοί και οι πολιτικοί κίνδυνοι σχετίζονται ιδιαίτερα με τις ιδιωτικές επενδύσεις σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας-στην Αφρική. Τα έργα συχνά παράγουν έσοδα σε τοπικά νομίσματα, ενώ ο εξοπλισμός, το χρέος και άλλες υποχρεώσεις μπορεί να εκφράζονται σε ξένα νομίσματα. Σε χώρες όπου-η μεταβλητότητα των συναλλαγματικών ισοτιμιών είναι σημαντική, αυτές οι αναντιστοιχίες μπορούν να επηρεάσουν την οικονομία του έργου και τελικά την τιμή της ηλεκτρικής ενέργειας. Ως εκ τούτου, οι εγγυήσεις και άλλα μέσα{5}}μετριασμού του κινδύνου μπορεί να είναι σημαντικά για να καταστεί εμπορικά βιώσιμη η χρηματοδότηση της υποδομής.
Το έργο καταδεικνύει επίσης την αυξανόμενη σημασία της αποθήκευσης μπαταριών στις αγορές ηλεκτρικής ενέργειας της Αφρικής. Η ηλιακή παραγωγή είναι σχετικά προβλέψιμη κατά τη διάρκεια ενός ημερήσιου κύκλου, αλλά παραμένει εξαρτημένη από τον καιρό και το φως της ημέρας. Οι μπαταρίες μπορούν να μετατοπίσουν την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας σε περιόδους υψηλότερης ζήτησης, βελτιώνοντας τη χρησιμότητα της ηλιακής ενέργειας για βιομηχανικούς καταναλωτές που χρειάζονται ηλεκτρική ενέργεια κατά τη διάρκεια της ημέρας και της νύχτας.
Αυτό θα μπορούσε να έχει ευρύτερη σημασία για τις δραστηριότητες εξόρυξης στην Αφρική. Πολλά μεγάλα ορυχεία βρίσκονται μακριά από ισχυρά εθνικά δίκτυα ή λειτουργούν σε συστήματα ηλεκτρικής ενέργειας όπου η δυναμικότητα παραγωγής και η υποδομή μεταφοράς είναι περιορισμένες. Τα αποκλειστικά συστήματα ανανεώσιμων πηγών-ενέργειας θα μπορούσαν να προσφέρουν μια εναλλακτική λύση στην επέκταση της παραγωγής ντίζελ ή στην αναμονή για την υποδομή δικτύου για να καλύψουν τη βιομηχανική ζήτηση, αν και τα οικονομικά θα διαφέρουν ανάλογα με την τοποθεσία και το έργο.
Η ανάπτυξη Kamoa-Kakula επεκτείνεται ήδη. Η Ivanhoe Mines λέει ότι οι δύο ηλιακές εγκαταστάσεις που τίθενται σε λειτουργία έχουν συνδυασμένη ηλιακή ισχύ αιχμής 433 MW και 1.107 MWh αποθήκευσης μπαταρίας και αναμένεται να παρέχουν 60 MW συνεχούς ισχύος βασικού φορτίου μόλις ενισχυθεί πλήρως. Η εταιρεία προχωρά επίσης σχέδια για αύξηση-παροχής ηλιακού βασικού φορτίου σε περίπου 120 MW έως το τέλος του 2027 μέσω πρόσθετων έργων.
Η επέκταση υπογραμμίζει ένα άλλο ζήτημα για τη ΛΔΚ: εάν τα μεγάλα βιομηχανικά έργα μπορούν να συμβάλουν σε ευρύτερες βελτιώσεις στις υποδομές ηλεκτρικής ενέργειας της χώρας αντί να αναπτύξουν σε μεγάλο βαθμό αυτόνομα ενεργειακά συστήματα. Kamoa-Οι εγκαταστάσεις ανανεώσιμων πηγών ενέργειας της Kakula είναι αφιερωμένες στο ορυχείο, πράγμα που σημαίνει ότι το άμεσο οικονομικό τους όφελος επικεντρώνεται στις βιομηχανικές λειτουργίες και όχι στην ευρύτερη αγορά ηλεκτρικής ενέργειας. Ταυτόχρονα, η επένδυση καταδεικνύει τη ζήτηση για ιδιωτικές υποδομές ηλεκτρικής ενέργειας σε μια χώρα όπου η πρόσβαση στην ηλεκτρική ενέργεια και η αξιοπιστία παραμένουν άνιση.
Υπάρχει επίσης μια περιφερειακή διάσταση. Kamoa-Οι ρυθμίσεις ηλεκτρικής ενέργειας της Kakula συνδέονται με το ευρύτερο σύστημα ηλεκτρικής ενέργειας Copperbelt που εκτείνεται στη ΛΔΚ και τη Ζάμπια. Οι αποκαλύψεις της εταιρείας δείχνουν ότι το ορυχείο αγόρασε ηλεκτρική ενέργεια μέσω της διασύνδεσης της Ζάμπια-ΛΔΚ, ενώ τα προϊόντα χαλκού μεταφέρονται μέσω αρκετών περιφερειακών διαδρόμων, συμπεριλαμβανομένων δρομολογίων προς λιμάνια στη Νότια Αφρική, την Τανζανία, τη Ναμίμπια, τη Μοζαμβίκη και την Αγκόλα.
Το χρονοδιάγραμμα του έργου είναι ιδιαίτερα σχετικό με τη συζήτηση για τα κρίσιμα ορυκτά. Η παγκόσμια ζήτηση για χαλκό αναμένεται να παραμείνει στενά συνδεδεμένη με τις επενδύσεις σε δίκτυα, ανανεώσιμες πηγές ενέργειας και ηλεκτροδότηση. Για τους Αφρικανούς παραγωγούς, η ευκαιρία είναι σημαντική, αλλά και οι κίνδυνοι εάν η επέκταση της εξόρυξης συνοδεύεται από αναξιόπιστη ισχύ, υψηλό λειτουργικό κόστος ή αυξανόμενη έκθεση στον άνθρακα.
Η εμπορική περίπτωση της ενέργειας από ανανεώσιμες πηγές εξόρυξης θα εξαρτηθεί τελικά από κάτι περισσότερο από την εγκατεστημένη ισχύ. Οι τιμές ηλεκτρικής ενέργειας, το κόστος αντικατάστασης μπαταριών, η απόδοση του εξοπλισμού, η διαθεσιμότητα του δικτύου, οι όροι χρηματοδότησης και το προφίλ παραγωγής του ορυχείου θα επηρεάσουν αν το μοντέλο μπορεί να αναπαραχθεί. Η δυνατότητα εξασφάλισης μακροπρόθεσμων συμφωνιών αγοράς ενέργειας και κατάλληλων εγγυήσεων κινδύνου θα έχει επίσης σημασία σε χώρες όπου οι ενεργειακοί και πολιτικοί κίνδυνοι παραμένουν σημαντικοί.
Ωστόσο, το έργο υποδεικνύει μια ευρύτερη αλλαγή στη σχέση μεταξύ της αφρικανικής εξόρυξης και των ενεργειακών επενδύσεων. Αντί να αντιμετωπίζουν την ηλεκτρική ενέργεια από ανανεώσιμες πηγές ως ξεχωριστή περιβαλλοντική πρωτοβουλία, οι μεγάλοι βιομηχανικοί καταναλωτές εξετάζουν όλο και περισσότερο την παροχή ρεύματος ως μέρος της επιχειρησιακής στρατηγικής τους και της στρατηγικής ESG. Για τις εταιρείες εξόρυξης, το κίνητρο δεν είναι μόνο η μείωση των εκπομπών αλλά και ο μεγαλύτερος έλεγχος της παροχής ηλεκτρικής ενέργειας και δυνητικά πιο προβλέψιμα λειτουργικά κόστη.
Για τη ΛΔΚ, αυτή η διάκριση έχει σημασία καθώς η χώρα επιδιώκει να αυξήσει την οικονομική αξία που παράγεται από τους ορυκτούς πόρους της. Οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας μπορούν να συμβάλουν σε ένα χαμηλό-μοντέλο παραγωγής άνθρακα, αλλά το μεγαλύτερο ερώτημα ανάπτυξης είναι εάν τέτοιες επενδύσεις συνοδεύονται από τοπικές δεξιότητες, συμμετοχή- στην αλυσίδα εφοδιασμού, ανάπτυξη υποδομών και ισχυρότερη εγχώρια βιομηχανική ικανότητα.
Η ηλιακή-και-εγκατάσταση αποθήκευσης Kamoa-Kakula είναι επομένως κάτι περισσότερο από ένα έργο ανανεώσιμης- ενέργειας που συνδέεται με ένα ορυχείο. Αντιπροσωπεύει ένα πρακτικό πείραμα συνδυασμού της ιδιωτικής χρηματοδότησης υποδομής, της τεχνολογίας μπαταριών και της κρίσιμης-οικονομίας ορυκτών της Αφρικής. Η μακροπρόθεσμη σημασία του θα εξαρτηθεί από το εάν το μοντέλο μπορεί να προσφέρει αξιόπιστη και εμπορικά ανταγωνιστική ισχύ, επιτρέποντας παράλληλα στους αφρικανούς παραγωγούς ορυκτών να μειώσουν τις εκπομπές και να διατηρήσουν μεγαλύτερη οικονομική αξία από την ενεργειακή μετάβαση.
Για τις εξορυκτικές οικονομίες της Αφρικής, το κεντρικό ερώτημα δεν είναι όλο και περισσότερο εάν η ανανεώσιμη ενέργεια μπορεί να παρέχει βιομηχανικές λειτουργίες, αλλά εάν μπορεί να το κάνει στην κλίμακα, την αξιοπιστία και το κόστος που απαιτείται για να υποστηρίξει την ανταγωνιστική παραγωγή ορυκτών. Η εμπειρία στο Kamoa-Kakula παρέχει μια πρώιμη ένδειξη για το πώς αυτή η εξίσωση μπορεί να δοκιμαστεί στην πράξη.
