Πηγή:carbontracker.org
Οι τεράστιες μειώσεις στο κόστος της ηλιακής και της αιολικής ενέργειας τα τελευταία χρόνια έχουν ξεκλειδώσει ένα ενεργειακό απόθεμα που μπορεί να καλύψει την παγκόσμια ζήτηση 100 φορές – και το μεγαλύτερο μέρος είναι ήδη οικονομικό σε σύγκριση με τα ορυκτά καύσιμα, διαπιστώνει μια έκθεση από τη δεξαμενή σκέψης Carbon Tracker που δημοσιεύτηκε σήμερα. .
Ο ήλιος και ο άνεμος είναι ανεξάντλητες πηγές ενέργειας, σε αντίθεση με τον άνθρακα, το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο, και με τους σημερινούς ρυθμούς ανάπτυξης θα ωθήσουν τα ορυκτά καύσιμα από τον τομέα της ηλεκτρικής ενέργειας μέχρι τα μέσα-2030. Μέχρι το 2050 θα μπορούσαν να τροφοδοτήσουν τον κόσμο, εκτοπίζοντας εξ ολοκλήρου τα ορυκτά καύσιμα και παράγοντας φθηνή, καθαρή ενέργεια για την υποστήριξη νέων τεχνολογιών, όπως τα ηλεκτρικά οχήματα και το πράσινο υδρογόνο.
Ο Kingsmill Bond, ενεργειακός στρατηγός του Carbon Tracker και κύριος συντάκτης της έκθεσης, δήλωσε: "Μπαίνουμε σε μια νέα εποχή, συγκρίσιμη με τη βιομηχανική επανάσταση. Η τιμή της ενέργειας θα πέσει και θα γίνει διαθέσιμη σε εκατομμύρια ακόμη, ιδιαίτερα σε χώρες χαμηλού εισοδήματος. Η γεωπολιτική θα είναι μεταμορφώνονται καθώς τα έθνη απελευθερώνονται από τις ακριβές εισαγωγές άνθρακα, πετρελαίου και φυσικού αερίου. Οι καθαρές ανανεώσιμες πηγές ενέργειας θα καταπολεμήσουν την καταστροφική κλιματική αλλαγή και θα απαλλάξουν τον πλανήτη από τη θανατηφόρα ρύπανση».
Η παγκόσμια κατανάλωση ενέργειας το 2019 ήταν 65 Πεταβατώρες (PWh). [1] Ωστόσο, με την τρέχουσα τεχνολογία, ο κόσμος έχει τη δυνατότητα να συλλαμβάνει περισσότερα από 5.800 PWh ετησίως μόνο από ηλιακά φωτοβολταϊκά [2] – όση ενέργεια σε ένα μόνο έτος θα μπορούσε να παραχθεί από την καύση όλων των γνωστών αποθεμάτων ορυκτών καυσίμων. Επιπλέον, η ξηρά και η υπεράκτια αιολική ενέργεια θα μπορούσαν να συλλάβουν σχεδόν 900 PWh ετησίως. [3]
Το Sky's the Limit διαπιστώνει ότι περίπου το 60 τοις εκατό του παγκόσμιου ηλιακού πόρου και το 15 τοις εκατό του αιολικού πόρου του είναι ήδη οικονομικό σε σύγκριση με την τοπική παραγωγή ορυκτών καυσίμων. Μέχρι το 2030 όλος ο ηλιακός και πάνω από το ήμισυ του ανέμου είναι πιθανό να είναι οικονομικός.
Ο Χάρι Μπένχαμ, συν-συγγραφέας της έκθεσης και πρόεδρος του thinktank Ember-Climate, δήλωσε: "Ο κόσμος δεν χρειάζεται να εκμεταλλευτεί ολόκληρο τον ανανεώσιμο πόρο του — μόνο 1 τοις εκατό είναι αρκετό για να αντικαταστήσει όλη τη χρήση ορυκτών καυσίμων. Κάθε χρόνο τροφοδοτούμε την κλιματική κρίση καίγοντας τρία εκατομμύρια χρόνια απολιθωμένης ηλιοφάνειας σε άνθρακα, πετρέλαιο και φυσικό αέριο ενώ χρησιμοποιούμε μόλις 0,01 τοις εκατό της ημερήσιας ηλιοφάνειας."
Η κατασκευή αρκετών ηλιακών συλλεκτών για την κάλυψη της παγκόσμιας ενεργειακής ζήτησης θα καταλάμβανε μόλις {{0}},3 τοις εκατό της γης, λιγότερο από την έκταση που καταλαμβάνουν τα ορυκτά καύσιμα. Το μεγαλύτερο κοίτασμα πετρελαίου στον κόσμο, το Ghawar στη Σαουδική Αραβία, το οποίο καταλαμβάνει 8.400 τετραγωνικά χιλιόμετρα, παράγει το ισοδύναμο 0,9 PWh κάθε χρόνο. Η κατασκευή ηλιακών συλλεκτών στην ίδια περιοχή θα παράγει 1,2 PWh ετησίως κατά μέσο όρο παγκοσμίως και 1,6 PWh στη Σαουδική Αραβία, η οποία είναι ηλιόλουστη από το μέσο όρο.
Η μελέτη διαπιστώνει ότι η ευκαιρία είναι μεγαλύτερη στις αναδυόμενες αγορές που έχουν το υψηλότερο ηλιακό και αιολικό δυναμικό σε σχέση με την εγχώρια ζήτηση. Πολλοί εξακολουθούν να κατασκευάζουν τα ενεργειακά τους συστήματα και οι φθηνές ανανεώσιμες πηγές ενέργειας προσφέρουν μια διαδρομή για να φέρουν ενέργεια σε περισσότερους ανθρώπους, να δημιουργήσουν νέες βιομηχανίες, θέσεις εργασίας και πλούτο. Η Αφρική έχει ένα τεράστιο 39 τοις εκατό του παγκόσμιου δυναμικού και θα μπορούσε να γίνει υπερδύναμη των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας.
Το οικονομικό δυναμικό της ηλιακής ενέργειας απελευθερώθηκε από μια τεράστια πτώση του κόστους, μειωμένη κατά μέσο όρο 18 τοις εκατό κάθε χρόνο από το 2010. Αυξάνεται ταχύτερα από οποιαδήποτε προηγούμενη ενεργειακή τεχνολογία σε αυτό το μέγεθος με μέση ετήσια αύξηση 39 τοις εκατό την τελευταία δεκαετία – σχεδόν διπλασιασμός της χωρητικότητας κάθε δύο χρόνια. Ο άνεμος βρίσκεται σε παρόμοια τροχιά: την τελευταία δεκαετία οι τιμές μειώθηκαν κατά μέσο όρο 9 τοις εκατό ετησίως, ενώ η χωρητικότητα αυξήθηκε κατά 17 τοις εκατό ετησίως. [4] Αυτό οδηγεί στην απόδοση και τις προόδους, όπως καλύτερα πάνελ και υψηλότερους στρόβιλους που μειώνουν περαιτέρω το κόστος.
Οι χρηματοπιστωτικές αγορές ξυπνούν με την ευκαιρία: το 2020, για πρώτη φορά, οι εταιρείες καθαρής ενέργειας συγκέντρωσαν περισσότερα χρήματα από τις εταιρείες ορυκτών καυσίμων μέσω δημόσιων προσφορών. [5]
Το Sky's the Limit λέει ότι το βασικό εμπόδιο για την αλλαγή είναι πλέον πολιτικό, αλλά η ανάπτυξη είναι πιθανό να συνεχιστεί καθώς περισσότερες χώρες αναγνωρίζουν τις δυνατότητες των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας και η ευκαιρία είναι τεράστια: σε 2019 η ηλιακή ενέργεια παρήγαγε μόλις 0,7 PWh παγκοσμίως και άνεμος 1,4 PWh.
Προσδιορίζει τρεις βασικούς παράγοντες αλλαγής.
Οικονομικά – Η ιστορία δείχνει ότι οι φθηνές τοπικές πηγές ενέργειας αξιοποιούνται γρήγορα – η ταχεία ανάπτυξη της βιομηχανίας σχιστόλιθου των ΗΠΑ τη δεκαετία του 2010 είναι μόνο ένα παράδειγμα.
Κλιματική αλλαγή – Οι χώρες ενεργούν για να μειώσουν τη χρήση ορυκτών καυσίμων ως απάντηση στην κλιματική έκτακτη ανάγκη και την ανησυχία του κοινού για τη ρύπανση.
Ενεργειακή ανεξαρτησία – Το 80 τοις εκατό των ανθρώπων ζει σε χώρες που εισάγουν ορυκτά καύσιμα, επομένως οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας προσφέρουν την ευκαιρία να μειώσουν το κόστος, να δημιουργήσουν τοπικές θέσεις εργασίας και να μειώσουν την ενεργειακή τους εξάρτηση.
Η κλίμακα και το μειωμένο κόστος αυτού του τεράστιου φθηνού ενεργειακού πόρου είναι πιθανό να οδηγήσουν σε συνεχή εκθετική ανάπτυξη στην ανάπτυξη της ηλιακής και αιολικής παραγωγής. [6] Η έκθεση διαπιστώνει ότι ένας ρυθμός ανάπτυξης 15 τοις εκατό θα έβλεπε την ηλιακή και την αιολική να παράγουν όλη την παγκόσμια ηλεκτρική ενέργεια μέχρι τα μέσα-2030 και να παρέχουν όλη την ενέργεια έως το 2050, καθώς το μειωμένο κόστος και η τεχνολογική πρόοδος ξεπερνούν τις προκλήσεις των τομέων ηλεκτρικής ενέργειας όπως παραγωγή χάλυβα και τσιμέντου.
Η έκθεση είναι η πρώτη που προσδιορίζει τέσσερις βασικές ομάδες χωρών με βάση τις δυνατότητές τους να αξιοποιούν ηλιακούς και αιολικούς πόρους σε σχέση με την εγχώρια κατανάλωση:
Υπεράφθονο, με δυνατότητες τουλάχιστον 1,000 φορές μεγαλύτερες από τη ζήτηση – κυρίως χώρες χαμηλού εισοδήματος με χαμηλή κατανάλωση ενέργειας στην υποσαχάρια Αφρική. Οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας προσφέρουν προοπτικές ανάπτυξης που τροφοδοτούνται από φθηνή ενέργεια.
Άφθονο, με δυνατότητες τουλάχιστον 100 φορές μεγαλύτερες από τη ζήτηση – χώρες όπως η Αυστραλία, η Χιλή και το Μαρόκο με καλά ανεπτυγμένες υποδομές και διακυβέρνηση. Μπορούν να φιλοδοξούν να παρέχουν ενέργεια από ανανεώσιμες πηγές στον υπόλοιπο κόσμο.
Γεμάτες, με δυνατότητες τουλάχιστον 10 φορές μεγαλύτερες από τη ζήτηση – χώρες όπως η Κίνα, η Ινδία και οι ΗΠΑ που έχουν αρκετό δυναμικό ανανεώσιμων πηγών ενέργειας για να ικανοποιήσουν τις εγχώριες ανάγκες τους.
Εκτεταμένες, με δυνητικά λιγότερο από 10 φορές ζήτηση – χώρες όπως η Ιαπωνία, η Κορέα και μεγάλο μέρος της Ευρώπης αντιμετωπίζουν δύσκολες πολιτικές επιλογές σχετικά με το πώς να αξιοποιήσουν αποτελεσματικότερα τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας.
Η Γερμανία πρωτοστάτησε στην ηλιακή και την αιολική ενέργεια, προκαλώντας ανησυχίες για το κόστος της ενεργειακής μετάβασης και της χρήσης γης, αλλά η έκθεση αναφέρει ότι πρόκειται για μια ειδική περίπτωση. Είναι η τρίτη πιο «τεταμένη» χώρα στον κόσμο, με χαμηλές δυνατότητες ζήτησης ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, και τις επιδότησε σε μια εποχή που ήταν πολύ πιο ακριβές. «Τα προβλήματα που αντιμετωπίζει η Γερμανία είναι επομένως εξαιρετικά ασυνήθιστα, και αν μπορούν να τα λύσουν, τότε μπορούν και όλοι οι άλλοι», αναφέρει η έκθεση.
Χώρες όπως το Ηνωμένο Βασίλειο και η Κορέα με σημαντικούς περιορισμούς στη διαθεσιμότητα γης είναι πιθανό να κάνουν μεγαλύτερη χρήση των υπεράκτιων αιολικών πόρων τους αντί να επιδιώκουν την ηλιακή ενέργεια.
Η έκθεση χρησιμοποιεί δεδομένα της BNEF για το ισοπεδωμένο κόστος της ηλιακής ενέργειας σε όλο τον κόσμο για να υπολογίσει ποια είναι η οικονομική παραγωγή ηλιακής ενέργειας σήμερα, λαμβάνοντας τη μεσαία τιμή σε κάθε χώρα και συγκρίνοντάς την με τα φθηνότερα ορυκτά καύσιμα. Με το κόστος που αναμένεται να συνεχίσει να μειώνεται με παρόμοιους ρυθμούς, ολόκληρη η ξηρά όπου μπορεί να τοποθετηθεί ηλιακή ενέργεια θα έχει πιθανώς οικονομικές δυνατότητες μέχρι το τέλος της δεκαετίας.
[1] Σύμφωνα με την BP η παγκόσμια κατανάλωση ενέργειας το 2019 ήταν 584 Exajoules, που είναι 162 Πεταβατώρες (PWh) πρωτογενούς ενέργειας ή 65 PWh ηλεκτρικής ενέργειας όταν προσαρμόστηκαν για θερμοδυναμικές απώλειες. Ένα Petawatt ισούται με χίλια Terrawatt.
[2] Η εταιρεία συμβούλων ηλιακής ενέργειας Solargis, υπολογίζει ότι χωρίς να επηρεαστούν πόλεις, καλλιεργήσιμες εκτάσεις, δάση ή περιοχές διατήρησης και λαμβάνοντας μέση παραγωγή τους λιγότερους ηλιόλουστους μήνες, η τρέχουσα τεχνολογία μπορεί να συλλάβει τουλάχιστον 5.800 PWh ετησίως: Παγκόσμιο δυναμικό φωτοβολταϊκών ανά χώρα, Solargis για την Παγκόσμια Τράπεζα, 2020.
[3] Ένα βελτιωμένο παγκόσμιο μοντέλο αιολικών πόρων, NREL, 2016
[4] Κόστος αιολικής και ηλιακής ενέργειας από υπολογισμούς BNEF LCOE. Στοιχεία γενιάς από τη στατιστική επισκόπηση της BP 2020.
[5] A Tale of Two Share Issues: Πώς οι προσφορές μετοχών ορυκτών καυσίμων χάνουν εκατομμύρια επενδυτές, Carbon Tracker, Μάρτιος 2021.
[6] Για μια πιο λεπτομερή ανάλυση των ρυθμών ανάπτυξης και των καμπυλών μάθησης, δείτε ένα πρόσφατο άρθρο από το Smith School στην Οξφόρδη: Μια νέα προοπτική για την απαλλαγή από τις ανθρακούχες εκπομπές του ενεργειακού συστήματος.
