Πηγή:engage.hoganlovels.com
Στις 27 Ιουλίου 2023, οι ρυθμιστικές αρχές ηλεκτρικής ενέργειας των ΗΠΑ εξέδωσαν έναν Τελικό Κανόνα για τον εξορθολογισμό και την επιτάχυνση της σύνδεσης νέων έργων ηλεκτρικής ενέργειας στο ηλεκτρικό δίκτυο – εφαρμόζοντας μεταρρυθμίσεις που θα μπορούσαν να μειώσουν την αυξανόμενη συσσώρευση προτεινόμενων έργων από παρόχους μεταφοράς και πελάτες διασύνδεσης. Στα τέλη του 2022, περισσότερα από 2,000 GW έργα παραγωγής και αποθήκευσης περίμεναν σε ουρές διασύνδεσης σε όλη τη χώρα. Η Ομοσπονδιακή Ρυθμιστική Επιτροπή Ενέργειας ("FERC") οριστικοποίησε τον πολυαναμενόμενο Τελικό Κανόνα, Διάταγμα 2023, που αποσκοπούσε στη μεταρρύθμιση του τρόπου και του χρόνου σύνδεσης των έργων παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας στο ηλεκτρικό δίκτυο. Αυτή είναι η πρώτη σημαντική αλλαγή στις απαιτήσεις διασύνδεσης της FERC εδώ και δύο δεκαετίες.
Νέα έργα ηλεκτρικής ενέργειας – συγκεκριμένα νέες εγκαταστάσεις αποθήκευσης αιολικής ενέργειας, ηλιακής ενέργειας και μπαταριών – αντιμετώπισαν μια μέση αναμονή έως και πέντε ετών για να συνδεθούν στο δίκτυο. Το Order 2023 της FERC στοχεύει στην αύξηση της αποτελεσματικότητας της ουράς αναμονής και στην ελάφρυνση του τρέχοντος μέσου χρόνου αναμονής πέντε ετών για τη σύνδεση των έργων στο δίκτυο. Αυτά τα έργα έχουν κολλήσει σε τεράστιες εκκρεμότητες, ενώ οι διαχειριστές δικτύων πραγματοποιούν μελέτες διασύνδεσης που απαιτούνται για να μετρήσουν πώς η ένταξή τους στο διαδίκτυο θα επηρεάσει το ευρύτερο σύστημα και να καθορίσουν εάν χρειάζονται αναβαθμίσεις. Σύμφωνα με τον Πρόεδρο της FERC, Willie Phillips, «[τ]ο νέος του κανόνας θα επιτρέψει στους τεράστιους πόρους παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας της Αμερικής να συνδεθούν στο δίκτυο με αξιόπιστο, αποτελεσματικό, διαφανή και έγκαιρο τρόπο, και με αυτόν τον τρόπο θα συμβάλει στην παροχή πιο αξιόπιστων, ανθεκτικών και προσιτών ηλεκτρική ενέργεια για όλους τους καταναλωτές». Αναφέρθηκε στον Τελικό Κανόνα ως «μια στιγμή καμπής για το δίκτυο μεταφοράς του έθνους μας».
Υπογραμμίζοντας την ανάγκη για αυτές τις μεταρρυθμίσεις, ο Πρόεδρος Phillips σημείωσε ότι τα GW παραγωγής και αποθήκευσης που περίμεναν σε ουρές διασύνδεσης είναι τόση δυναμικότητα παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας όσο όλοι οι σταθμοί ηλεκτροπαραγωγής που λειτουργούν τώρα σε όλη τη χώρα.
Ο Τελικός Κανόνας –σε σχεδόν 1.500 σελίδες– απαιτεί από όλες τις επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας να υιοθετήσουν αναθεωρημένες διαδικασίες και συμφωνίες διασύνδεσης με γεννήτριες για να διασφαλίσουν ότι οι πελάτες διασύνδεσης μπορούν να συνδεθούν στο σύστημα μεταφοράς με αξιόπιστο, αποτελεσματικό, διαφανή και έγκαιρο τρόπο και για την αποφυγή αδικαιολόγητων διάκριση. Συγκεκριμένα, περιέχει αρκετούς βασικούς τομείς μεταρρυθμίσεων, μεταξύ των οποίων, μεταξύ άλλων αλλαγών, η μετάβαση από την προσέγγιση «πρώτα έρχεται, πρώτα εξυπηρετείται» σε μια προσέγγιση «πρώτης ετοιμότητας» – που σημαίνει ότι τα έργα που προετοιμάζονται με δικαιώματα γης και άδειες θα προχωρούν από αυτά που δεν είναι. Ο Τελικός Κανόνας θα επιβάλλει επίσης οικονομικούς και άλλους όρους για την εξασφάλιση θέσης στην ουρά διασύνδεσης και καθορίζει ημερήσιες κυρώσεις για τους φορείς εκμετάλλευσης δικτύου εάν δεν ολοκληρώσουν έγκαιρα τις μελέτες διασύνδεσης. Το FERC θα επιτρέψει επίσης τη μελέτη έργων σε ομάδες αντί για ένα προς ένα, με την ελπίδα να επιταχυνθεί η διαδικασία.
Συνοψίζουμε μερικά από τα βασικά σημεία από τον Τελικό Κανόνα με περισσότερες λεπτομέρειες παρακάτω:
Εφαρμογή μιας διαδικασίας μελέτης συμπλέγματος «πρώτης ετοιμότητας, πρώτης εξυπηρέτησης», με αυξημένες οικονομικές δεσμεύσεις για τους πελάτες διασύνδεσης, για τη βελτίωση της αποτελεσματικότητας της διαδικασίας διασύνδεσης και την ελαχιστοποίηση των καθυστερήσεων. Τελικός κανόνας στο PP 16, 1039.
- Τα έργα αναμένεται να επιδείξουν ετοιμότητα μέσω χρηματοοικονομικών καταθέσεων και ελέγχου της τοποθεσίας πριν προχωρήσουν σε βασικές φάσεις της διαδικασίας διασύνδεσης.
- Οι πάροχοι μεταφοράς θα διεξάγουν μελέτες διασύνδεσης μεγαλύτερης κλίμακας σε πολλαπλές προτεινόμενες εγκαταστάσεις παραγωγής ταυτόχρονα, σε αντίθεση με την τρέχουσα μελέτη γραμμικού μοντέλου. Αυτή η προσέγγιση θα αυξήσει την αποτελεσματικότητα της διαδικασίας διασύνδεσης, θα βοηθήσει στην ελαχιστοποίηση των καθυστερήσεων και θα βελτιώσει την κατανομή του κόστους αναλύοντας τις επιπτώσεις του συστήματος μεταφοράς πολλών έργων ταυτόχρονα.
Ομαλή διαδικασία μετάβασης. Για την ομαλή μετάβαση, η Επιτροπή έχει υιοθετήσει τρεις επιλογές που μπορούν να ασκηθούν ανάλογα με την πρόοδο του αιτήματος διασύνδεσης. Τελικός κανόνας στο PP 816, 865, 1138.
- Έργα που έχουν ήδη λάβει συμφωνίες μελέτης εγκαταστάσεων από τον πάροχο μετάδοσης μπορούν να επιλέξουν να προχωρήσουν μέσω της υπάρχουσας διαδικασίας γραμμικής μελέτης ή να προχωρήσουν μέσω μιας μεταβατικής μελέτης συστάδων.
- Έργα που βρίσκονται ήδη στην ουρά αλλά δεν έχουν λάβει ακόμη συμφωνία μελέτης εγκαταστάσεων θα είναι επιλέξιμα για συμμετοχή σε μια μεταβατική μελέτη συμπλέγματος.
- Τα έργα που δεν βρίσκονται ακόμη στην ουρά θα υπόκεινται στην πλήρη συμπλήρωση νέων διαδικασιών διασύνδεσης από την FERC.
Αυστηρές προθεσμίες για τις μελέτες διασύνδεσης και κυρώσεις εάν οι πάροχοι μεταφοράς δεν ολοκληρώσουν έγκαιρα τις μελέτες διασύνδεσής τους. Ο καθορισμός σταθερών προθεσμιών μελέτης για τους παρόχους μετάδοσης καταργεί το προηγούμενο πρότυπο «εύλογων προσπαθειών» για την ολοκλήρωση των μελετών διασύνδεσης. Τελικός κανόνας στο PP 968-987.
- Εάν οι πάροχοι μεταφοράς δεν ολοκληρώσουν έγκαιρα τις μελέτες διασύνδεσης, η FERC θα επιβάλει οικονομικές κυρώσεις και άλλους όρους.
- Οι κυρώσεις για καθυστερημένες μελέτες συμπλέγματος είναι 1 $,000 ανά εργάσιμη ημέρα, αυξάνοντας στα 2 $,000 ανά εργάσιμη ημέρα για εκ νέου μελέτες συμπλέγματος ή επηρεαζόμενες μελέτες συστημάτων που υπερβαίνουν τις προθεσμίες τους. Οι μελέτες εγκαταστάσεων που καθυστερούν το χρονοδιάγραμμα θα αντιμετωπίσουν κυρώσεις ύψους 2.500 $ ανά εργάσιμη ημέρα. Οι πάροχοι μεταφοράς μπορούν να προσφύγουν αυτές τις κυρώσεις στην Επιτροπή.
Αυξημένες οικονομικές δεσμεύσεις για παραμονή στην ουρά διασύνδεσης. Για την προώθηση μόνο βιώσιμων έργων για να παραμείνουν στην ουρά, ο Τελικός κανόνας περιλαμβάνει υψηλότερες απαιτήσεις κατάθεσης μελέτης, αυστηρές απαιτήσεις ελέγχου τοποθεσίας και καταθέσεις εμπορικής ετοιμότητας. Επιπλέον, θα επιβληθούν κυρώσεις απόσυρσης σε πελάτες που αποσύρουν τα αιτήματά τους, αποθαρρύνοντας κερδοσκοπικές και εμπορικά μη βιώσιμες εφαρμογές διασύνδεσης. Τελικός κανόνας στο PP 502-507.
Ενσωμάτωση τεχνολογικών προόδων στη διαδικασία διασύνδεσης. Ο Τελικός Κανόνας απαιτεί από τους παρόχους μετάδοσης να αξιολογούν εναλλακτικές τεχνολογίες μετάδοσης ως μέρος των μελετών τους σε ομάδες και να συμπεριλαμβάνουν υποθέσεις λειτουργίας στις μελέτες διασύνδεσης ώστε να αντικατοπτρίζουν σωστά τη συγκεκριμένη συμπεριφορά φόρτισης κάθε ηλεκτρικού πόρου αποθήκευσης που αναζητά διασύνδεση. Τελικός Κανόνας στο PP 7, 23, 1324.
- Ο Τελικός Κανόνας απαιτεί από τους παρόχους μεταφοράς να χρησιμοποιούν υποθέσεις λειτουργίας σε μελέτες διασύνδεσης που αντικατοπτρίζουν την προτεινόμενη συμπεριφορά φόρτισης των πόρων αποθήκευσης ηλεκτρικής ενέργειας και απαιτεί από τους παρόχους μεταφοράς να αξιολογούν εναλλακτικές τεχνολογίες μετάδοσης στις μελέτες συστάδων τους.
- Ο Τελικός Κανόνας επιτρέπει στους πελάτες διασύνδεσης να προσθέτουν μια εγκατάσταση παραγωγής σε ένα υπάρχον αίτημα διασύνδεσης υπό ορισμένες συνθήκες χωρίς ένα τέτοιο αίτημα να θεωρείται αυτόματα ως ουσιαστική τροποποίηση.
- Τέλος, ο Τελικός Κανόνας θεσπίζει πρότυπα μοντελοποίησης και απόδοσης για πόρους που βασίζονται σε μετατροπέα.
Εξορθολογισμός της ουράς για πολλαπλές εγκαταστάσεις παραγωγής. Σχετικά με την ενσωμάτωση της τεχνολογικής προόδου, ο Τελικός Κανόνας απαιτεί από τους παρόχους μετάδοσης να επιτρέπουν σε πολλαπλές εγκαταστάσεις παραγωγής να συντοποθετούνται σε μια κοινόχρηστη τοποθεσία πίσω από ένα μόνο σημείο διασύνδεσης και να μοιράζονται ένα μόνο αίτημα διασύνδεσης, επιπλέον να επιτρέπουν στους πελάτες διασύνδεσης να προσθέτουν ένα επιπλέον δημιουργία εγκατάστασης σε υπάρχον αίτημα διασύνδεσης υπό ορισμένες συνθήκες χωρίς να θεωρείται ουσιώδης τροποποίηση. Αυτή η μεταρρύθμιση δημιουργεί μια πιο αποτελεσματική τυποποιημένη διαδικασία για τη διαμόρφωση αυτών των τύπων εγκαταστάσεων παραγωγής. Τελικός κανόνας στο PP 584-586, 1325-26.
Ο τελικός κανόνας βασίζεται στην ανακοίνωση της FERC για την προτεινόμενη θέσπιση κανόνων ("NOPR") που εκδόθηκε το 2022. Ειδικότερα, στον Τελικό Κανόνα, η FERC αρνήθηκε να υιοθετήσει τις προτάσεις NOPR σχετικά με μελέτες διασύνδεσης πληροφοριών, αναβαθμίσεις κοινών δικτύων, την προαιρετική μελέτη πρόσκλησης πόρων και την ετήσια έκθεση εναλλακτικών τεχνολογιών μεταφοράς. Ο Τελικός Κανόνας δεν υιοθετεί επίσης τα προτεινόμενα μη χρηματοοικονομικά κριτήρια εμπορικής ετοιμότητας από το NOPR, αντίθετα απαιτεί μόνο οικονομικές επιδείξεις εμπορικής ετοιμότητας.
Ο Τελικός Κανόνας θα τεθεί σε ισχύ 60 ημέρες μετά τη δημοσίευσή του στο Ομοσπονδιακό Μητρώο και οι αρχειοθετήσεις συμμόρφωσης από τους παρόχους μετάδοσης για την εφαρμογή των νέων απαιτήσεων θα πρέπει να γίνονται 90 ημέρες μετά τη δημοσίευσή του. Θα παρακολουθούμε για τυχόν πρόσθετες ενημερώσεις καθώς ο τελικός κανόνας πρόκειται να δημοσιευτεί τις επόμενες ημέρες.
