Πηγή: carbonbrief.org
Σε ένα σκληρό καλοκαίρι για την Ευρώπη που έφερε υψηλές τιμές ενέργειας ρεκόρ και καταιγιστικούς καύσωνες, η ηλιακή ενέργεια έχει προσφέρει κάποια αναγκαία ανακούφιση.
Η ανάλυσή μας που δημοσιεύτηκε σήμερα αποκαλύπτει ότι τα επίπεδα ρεκόρ ηλιακής ενέργειας σε ολόκληρη την ΕΕ αυτό το καλοκαίρι απέφυγαν την ανάγκη για 20 δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα (bcm) φυσικού αερίου, που θα κόστιζε 29 δισεκατομμύρια ευρώ (25 δισεκατομμύρια λίρες) για την εισαγωγή.
Η επιτυχία της ηλιακής ενέργειας θα μπορούσε να συμβάλει στη λάμψη ενός μονοπατιού από την ενεργειακή και κλιματική ανασφάλεια που αντιμετωπίζει αυτή τη στιγμή η ΕΕ.
Πολλές χώρες της ΕΕ έχουν ήδη αυξήσει τους στόχους των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας στον απόηχο της αύξησης των τιμών του φυσικού αερίου και της εισβολής της Ρωσίας στην Ουκρανία, επιδιώκοντας να αντικαταστήσουν τις ακριβές εισαγωγές φυσικού αερίου. Οι επερχόμενες συζητήσεις πολιτικής σε επίπεδο ΕΕ θα μπορούσαν να σημαίνουν ότι η ηλιακή ενέργεια διαδραματίζει πολύ μεγαλύτερο ρόλο στο μελλοντικό σύστημα ηλεκτρικής ενέργειας της ΕΕ.
Ηλιακό ρεκόρ
Η Ευρώπη αντιμετωπίζει σήμερα μια ενεργειακή κρίση πρωτόγνωρων διαστάσεων. Η πίεση της Ρωσίας στις προμήθειες ορυκτών καυσίμων ωθεί τις τιμές ηλεκτρικής ενέργειας σε υψηλά όλων των εποχών, με πρόσθετο άγχος που προκαλείται από τη μη διαθεσιμότητα πυρηνικού αντιδραστήρα στη Γαλλία και την ξηρασία που επηρεάζει την παραγωγή υδροηλεκτρικής ενέργειας σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες.
Ταυτόχρονα, η ηλιακή ενέργεια παρέδωσε παραγωγή ρεκόρ σε όλο το καλοκαίρι του 2022, συμβάλλοντας στη διατήρηση των φώτων αναμμένα και στη μείωση της κρίσιμης πλέον κατανάλωσης αερίου της ΕΕ.
Όπως δείχνει το παρακάτω διάγραμμα, η ηλιακή παραγωγή της ΕΕ αυξήθηκε κατά 28 τοις εκατό το καλοκαίρι του 2022 (Μάιος-Αύγουστος), σε σύγκριση με την ίδια περίοδο του προηγούμενου έτους.
Παραγωγή ηλιακής ενέργειας της ΕΕ σε τεραβατώρες (TWh) από τον Μάιο έως τον Αύγουστο. Πίστωση: Ember. Διάγραμμα κατά Carbon Brief χρησιμοποιώντας Highcharts.
Χωρίς την παραγωγή ρεκόρ ηλιακής ηλεκτρικής ενέργειας τους τελευταίους τέσσερις μήνες, η ΕΕ θα έπρεπε να αγοράσει επιπλέον 20 δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα φυσικού αερίου με κόστος περίπου 29 δισεκατομμύρια ευρώ (25 δις £). Μόνο η νέα ηλιακή ηλεκτρική ενέργεια που προστέθηκε από το 2021 απέφυγε εισαγωγές φυσικού αερίου αξίας 6 δισ. ευρώ.
Κατά τους καλοκαιρινούς μήνες αιχμής από τον Μάιο έως τον Αύγουστο, η ηλιακή ενέργεια παρήγαγε ρεκόρ 12 τοις εκατό του συνόλου της ηλεκτρικής ενέργειας της ΕΕ – από 9 τοις εκατό το περασμένο καλοκαίρι. Αυτό το τοποθετεί σε επίπεδο με τον άνεμο και μπροστά από το υδροηλεκτρικό, αν και εξακολουθεί να είναι τέσσερις ποσοστιαίες μονάδες πίσω από την ενέργεια από άνθρακα.
Επιπλέον, η ηλιακή ενέργεια αυξάνεται πολύ γρήγορα. Η ΕΕ έχει δει σταθερές αυξήσεις 15 τοις εκατό από έτος σε έτος στην εγκατεστημένη ηλιακή ισχύ – από 104 GW το 2018 σε 162 GW το 2021. Το άλμα στην ηλιακή παραγωγή αυτό το καλοκαίρι δείχνει ότι η συσσωρευμένη ισχύς αποδίδει.
Ταχύτερη ανάπτυξη
Η ταχεία ανάπτυξη της ηλιακής ενέργειας συμβαίνει σε όλη την Ευρώπη. Περίπου 18 χώρες της ΕΕ είδαν ότι η ηλιακή ενέργεια παράγει μερίδιο ρεκόρ στη θερινή παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας.
Η Ολλανδία παρήγαγε σχεδόν το ένα τέταρτο της ηλεκτρικής της ενέργειας από ηλιακή ενέργεια αυτό το καλοκαίρι (23 τοις εκατό), το υψηλότερο μερίδιο στην ΕΕ. Η Γερμανία (19 τοις εκατό) και η Ισπανία (17 τοις εκατό) ακολουθούν πολύ πίσω.
Ένας συνδυασμός κινήτρων κόστους και κυβερνητικών πρωτοβουλιών βρίσκεται πίσω από την ανάπτυξη της ηλιακής ενέργειας. Το γεγονός ότι τόσο οι χώρες της Νότιας όσο και της Βόρειας Ευρώπης επεκτείνουν την ηλιακή ενέργεια δείχνει ότι σημασία δεν έχει μόνο η ηλιοφάνεια, αλλά και η αποτελεσματική πολιτική.
Η Ολλανδία, για παράδειγμα, έχει δει τεράστια ηλιακή ανάπτυξη –παρόλο που βρίσκεται σε μεγαλύτερο γεωγραφικό πλάτος– που υποστηρίζεται από φιλόδοξους εθνικούς στόχους.
Η ταχύτερη ανάπτυξη στην ηλιακή παραγωγή από το 2018 σημειώθηκε στην Πολωνία. Η χώρα αύξησε την ηλιακή παραγωγή κατά 26 φορές – αν και από χαμηλή βάση – ως αποτέλεσμα της έκρηξης της ηλιακής ενέργειας στον τελευταίο όροφο για τα νοικοκυριά που προκλήθηκε από επιδοτήσεις φωτοβολταϊκών και την αύξηση των τιμών της ηλεκτρικής ενέργειας που προέρχεται από άνθρακα και φυσικό αέριο.
Το παρακάτω διάγραμμα δείχνει τις κορυφαίες χώρες που καταναλώνουν ηλεκτρική ενέργεια στην ΕΕ. Τα περισσότερα από αυτά έσπασαν ρεκόρ ηλιακής παραγωγής, φτάνοντας σε υψηλότερα μερίδια ηλιακής ενέργειας αυτό το καλοκαίρι (κόκκινη κουκκίδα) σε σύγκριση με το περασμένο καλοκαίρι (η γκρίζα κουκκίδα). Δύο νέες χώρες έσπασαν το όριο του 10% αυτό το καλοκαίρι: το Βέλγιο και η Δανία. Και στα 27 κράτη μέλη της ΕΕ, 18 χώρες έσπασαν ρεκόρ ηλιακής ενέργειας αυτό το καλοκαίρι.
Το μερίδιο της παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας που καλύπτεται από την ηλιακή ενέργεια αυτό το καλοκαίρι (κόκκινη κουκκίδα), σε σύγκριση με το περασμένο καλοκαίρι (γκρίζα κουκκίδα) για τις χώρες της ΕΕ με την μεγαλύτερη κατανάλωση ενέργειας. Πίστωση: Ember. Διάγραμμα κατά Carbon Brief χρησιμοποιώντας Highcharts.
Ορισμένα στοιχεία δείχνουν ότι η ενεργειακή κρίση επιταχύνει την ανάπτυξη της ηλιακής ενέργειας.
Οι καταναλωτές σε όλη την Ευρώπη, από τη Γερμανία μέχρι το Ηνωμένο Βασίλειο, στρέφονται στα ηλιακά πάνελ για να μειώσουν τους λογαριασμούς ενέργειας.
Το Google Trends αποκαλύπτει ότι οι όροι αναζήτησης που σχετίζονται με ηλιακούς συλλέκτες έφτασαν σε επίπεδο ρεκόρ αυτό το καλοκαίρι σε μεγάλες οικονομίες όπως η Γερμανία, το Ηνωμένο Βασίλειο, η Γαλλία και η Ισπανία.
Με τον Διεθνή Οργανισμό Ενέργειας (IEA) να έχει δηλώσει ότι η ηλιακή ενέργεια στις σωστές τοποθεσίες προσφέρει τώρα τη φθηνότερη ηλεκτρική ενέργεια στην ιστορία, η ταχεία ανάπτυξή της φαίνεται ότι θα συνεχιστεί.
Διαδρομή πολιτικής
Η ηλιακή ενέργεια ήδη βοηθά την Ευρώπη να απομακρυνθεί από το ακριβό φυσικό αέριο. Οι περισσότερες χώρες της ΕΕ έχουν αυξήσει τις φιλοδοξίες τους για αιολική και ηλιακή ενέργεια ως απάντηση στην τρέχουσα κρίση.
Η πρόσφατη πρόταση REPowerEU της Ευρωπαϊκής Επιτροπής θα στοχεύει σε διπλασιασμό της ηλιακής δυναμικότητας έως το 2025 σε σύγκριση με τα επίπεδα του 2020, ως μέρος της επίτευξης ενός επικαιροποιημένου στόχου 45 τοις εκατό από ανανεώσιμες πηγές ενέργειας το 2030.
Ο προτεινόμενος στόχος είναι μια τροποποίηση της Οδηγίας για τις Ανανεώσιμες Πηγές Ενέργειας, η οποία επί του παρόντος θέτει έναν νομικά δεσμευτικό στόχο 32 τοις εκατό ανανεώσιμων πηγών ενέργειας έως το 2030. Εάν ο επικαιροποιημένος στόχος επιτευχθεί μέσω ψηφοφορίας στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο την επόμενη εβδομάδα και διαπραγματεύσεων με τα κράτη μέλη, τότε θα τεθεί η ΕΕ σε τροχιά 600 GW ηλιακής ισχύος ή περισσότερο έως το 2030.
Με τις υψηλές τιμές του φυσικού αερίου να αναμένεται να συνεχιστούν για αρκετά χρόνια, η ταχύτερη εγκατάσταση ηλιακής ενέργειας θα συμβάλει στη μείωση της ανάγκης για ακριβές εισαγωγές ορυκτών καυσίμων.
Θα βοηθούσε επίσης στην επίτευξη των κλιματικών στόχων του μπλοκ. Η μοντελοποίησή μας δείχνει ότι μια οδός χαμηλού κόστους για τον περιορισμό της αύξησης της παγκόσμιας θερμοκρασίας στους 1,5 C πάνω από τα προβιομηχανικά επίπεδα θα περιλαμβάνει εννεαπλάσια αύξηση της ευρωπαϊκής ηλιακής παραγωγής έως το 2035.
Ενώ ο καθορισμός φιλόδοξων στόχων είναι ένα πρώτο βήμα για την επέκταση της ηλιακής εγκατάστασης, το επόμενο απαραίτητο βήμα είναι η εφαρμογή.
Η ηλιακή ενέργεια δημιουργείται γρήγορα, αλλά τα εμπόδια εμποδίζουν την ταχεία ανάπτυξή της σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες. Η πρόσφατη ανάλυση του Ember δείχνει ότι οι προβλέψεις ετήσιων προσθηκών ηλιακής δυναμικότητας για τα επόμενα χρόνια υποβαθμίζουν την ανάπτυξη σε σχέση με αυτό που απαιτείται για ένα σύστημα ηλεκτρικής ενέργειας της ΕΕ συμβατό με τους κλιματικούς στόχους.
Η μεγάλη αναμονή για άδειες είναι ένα σημαντικό χτύπημα ταχύτητας για την ταχύτερη ηλιακή ανάπτυξη. Η έρευνά μας διαπιστώνει ότι οι χρόνοι ανάπτυξης έργων υπερβαίνουν τα νομικά δεσμευτικά όρια της ΕΕ σε πολλές χώρες.
Σε ορισμένα μέρη με υψηλό ηλιακό δυναμικό, συμπεριλαμβανομένης της Ιταλίας, της Πορτογαλίας και της Κροατίας, παρατηρούνται μεγάλες καθυστερήσεις αδειοδότησης, με τους χρόνους υλοποίησης του έργου να φτάνουν τα τέσσερα χρόνια στην Κροατία.
Η εργασία για την άρση αυτών των μπλοκαρισμάτων θα μπορούσε να βοηθήσει στην επίτευξη υψηλότερων στόχων της ΕΕ για την ηλιακή ενέργεια. Αυτό όχι μόνο θα μείωνε την ανάγκη για ακριβές εισαγωγές φυσικού αερίου και θα μείωνε την πίεση στους λογαριασμούς ενέργειας, αλλά θα βοηθούσε επίσης στην επίτευξη των κλιματικών στόχων του μπλοκ.
