Πηγή:westobserver.com
Ο ρυθμός των νέων εγκαταστάσεων ηλιακής ενέργειας στις ΗΠΑ επιβραδύνθηκε πέρυσι για πρώτη φορά από το 2018, υποβαθμίζοντας τους στόχους για μείωση των εκπομπών άνθρακα από τις προμήθειες ηλεκτρικής ενέργειας.
Τα 20,2 γιγαβάτ της προστιθέμενης παραγωγικής ικανότητας ανήλθαν σε μείωση 16 τοις εκατό από το 2021 ως αποτέλεσμα των «περιορισμών εφοδιασμού που βασίζονται στην πολιτική», σύμφωνα με έκθεση που δημοσιεύθηκε την Πέμπτη από την Wood Mackenzie και την Ένωση Βιομηχανιών Ηλιακής Ενέργειας. Τα εμπόδια για μεγαλύτερη ανάπτυξη περιελάμβαναν εμπορικούς περιορισμούς και προβλήματα στην αλυσίδα εφοδιασμού.
Η πτώση ήρθε παρά τα κίνητρα για καθαρή ενέργεια σε επίπεδο κράτους και αντίκειται στον στόχο του προέδρου των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν για μείωση των εκπομπών στο μισό μέχρι το τέλος της δεκαετίας. Οι εγκαταστάσεις αναμένεται να ανακάμψουν φέτος, εν μέρει χάρη στις νέες ομοσπονδιακές πράσινες επιδοτήσεις που περιλαμβάνονται στον ορόσημο νόμο για τη μείωση του πληθωρισμού που ψηφίστηκε τον περασμένο Αύγουστο.
Ωστόσο, οι ηλιακοί εμπορικοί όμιλοι προειδοποιούν ότι η κυβερνητική υποστήριξη ελάχιστα κάνει για να ανακουφίσει άλλα εμπόδια στην ενεργειακή μετάβαση της χώρας.
«Ο IRA από μόνος του δεν πρόκειται να δημιουργήσει την επανάσταση της καθαρής ενέργειας που αναμένουμε», δήλωσε η Abigail Ross Hopper, πρόεδρος της SEIA. Ο Χόπερ είπε ότι ο κλάδος αναμένεται να δει ταχεία ανάπτυξη, αλλά "υπάρχουν μερικές αρκετά σημαντικές προκλήσεις που απειλούν τις δυνατότητές του".
Τα γρυλίσματα της εφοδιαστικής αλυσίδας που επιδεινώθηκαν από τους εμπορικούς περιορισμούς έχουν επιβαρύνει τις προμήθειες των μονάδων. Τα μεγαλύτερα ηλιακά έργα που παρέχουν ηλεκτρική ενέργεια στο δίκτυο επλήγησαν περισσότερο, με τις εγκαταστάσεις να μειώνονται κατά 31% ως αποτέλεσμα των ερευνών για παραβίαση δασμών από Κινέζους κατασκευαστές και των αμερικανικών τελωνειακών κατασχέσεων πλαισίων που συνδέονται με καταναγκαστική εργασία στην περιοχή Xinjiang της Κίνας, σύμφωνα με Ο Wood Mackenzie και η SEIA.
Έργα αποθήκευσης ηλιακής, αιολικής και ηλεκτρικής ενέργειας αξίας άνω των 53 GW παρουσίασαν καθυστερήσεις από το τέταρτο τρίμηνο του 2022, με την ηλιακή ενέργεια να αντιπροσωπεύει σχεδόν τα δύο τρίτα όλων των έργων, σύμφωνα με εκτιμήσεις της American Clean Power, μιας βιομηχανικής ένωσης. Οι προκλήσεις της εφοδιαστικής αλυσίδας εξακολουθούν να υφίστανται σε όλη την ηλιακή ανάπτυξη, με τους χρόνους αναμονής για εξοπλισμό όπως μετασχηματιστές να εκτείνονται πλέον πάνω από ένα χρόνο, λένε οι προγραμματιστές.
Μόλις κατασκευαστούν τα ηλιακά έργα, αντιμετωπίζουν μεγάλες καθυστερήσεις σύνδεσης στο δίκτυο, μια δυσκίνητη διαδικασία γνωστή ως διασύνδεση. Ο τυπικός χρόνος αναμονής είναι περισσότερο από τέσσερα χρόνια, σύμφωνα με το Εθνικό Εργαστήριο Lawrence Berkeley.
Περίπου 360 GW χωρητικότητας ηλιακής ενέργειας περίμεναν τις συνδέσεις στο δίκτυο το περασμένο τρίμηνο, περίπου το ένα τρίτο της συνολικής χωρητικότητας στην ουρά και σχεδόν πέντε φορές το τρέχον ηλιακό δυναμικό λειτουργίας, σύμφωνα με την American Clean Power.
Γράφημα ράβδων χωρητικότητας σε ουρές διασύνδεσης ανά φορέα εκμετάλλευσης δικτύου, Q4 2022 (GW) που δείχνει ότι η Solar αποτελεί περισσότερο από το ένα τρίτο της χωρητικότητας σε αναμονή σύνδεσης στο δίκτυο. «Η ικανότητά μας να απελευθερώνουμε τις ανθρακούχες εκπομπές σε αυτή τη χώρα και να πετύχουμε τους στόχους μας είναι 100% συνδεδεμένη με την ικανότητά μας να βελτιώσουμε την υποδομή του δικτύου», δήλωσε η Michelle Davis, κύρια αναλύτρια ηλιακής ενέργειας της Wood Mackenzie και επικεφαλής συγγραφέας της έκθεσης.
Μέρος του λόγου για την εκκρεμότητα είναι η ανάγκη για περισσότερες γραμμές μεταφοράς, οι οποίες μεταφέρουν ηλεκτρική ενέργεια σε μεγάλες αποστάσεις. Ένα πρόσφατο προσχέδιο μελέτης από το Υπουργείο Ενέργειας των ΗΠΑ εκτιμά ότι το εθνικό σύστημα μεταφοράς θα πρέπει να αναπτυχθεί κατά 57 τοις εκατό για να ανταποκριθεί στην ανάπτυξη του τομέα ηλεκτρικής ενέργειας που επιτρέπεται από νόμους όπως ο πρόσφατος δικομματικός νόμος για τις υποδομές και ο νόμος για τη μείωση του πληθωρισμού.
«Αν δεν βρούμε τρόπους να ξεπεράσουμε αυτές τις διαδικασίες πιο γρήγορα, να αναπτύξουμε τις αναβαθμίσεις γρηγορότερα, θα δούμε μεγάλη καθυστέρηση», δήλωσε ο CJ Colavito, αντιπρόεδρος μηχανικής της Standard Solar, προγραμματιστής. «Θα καθυστερήσει την ικανότητα του κλάδου να αναπτυχθεί και να αναπτύξει ηλιακή ενέργεια με τον τρόπο που χρειαζόμαστε».
