Πηγή: τεχνολογία ενέργειας
Καθώς συνεχίζει να κλιμακώνει τις ηλιακές φιλοδοξίες της, θα ρίξουμε μια ματιά στη βιομηχανία ηλιακής ενέργειας στη Νότια Αφρική και τους κορυφαίους ηλιακούς σταθμούς της.
Η Νότια Αφρική υποστήριξε κάποτε τη μαζική επέκταση της πυρηνικής ενέργειας ως έναν τρόπο για να καλύψει τις αυξανόμενες ενεργειακές ανάγκες της με καθαρή ενέργεια, με την τεχνολογία να αποτελεί τον ακρογωνιαίο λίθο του ολοκληρωμένου σχεδίου πόρων (IRP) του 2010. Αλλά μέχρι το 2018, η αύξηση του κόστους της πυρηνικής ενέργειας την είχε οδηγήσει σε αλλαγή πλεύσης.
Το IRP του 2018 ζήτησε να προστεθούν στο δίκτυο 5.7GW ηλιακής ενέργειας έως το 2030, πέραν του σχεδόν 1,5GW που χρησιμοποιείται σήμερα στη χώρα. Μεγάλο μέρος της ηλιακής βιομηχανίας της Νότιας Αφρικής βασίζεται στην περιοχή του Βόρειου Ακρωτηρίου.
Με αυτή τη σημαντική επέκταση της ηλιακής ενέργειας επίκειται, ποια είναι μερικά από τα κορυφαία ηλιακά εργοστάσια παραγωγής ενέργειας στη Νότια Αφρική;
Ηλιακό Πάρκο Kathu
Το Kathu είναι το μεγαλύτερο ηλιακό πάρκο στη Νότια Αφρική με χωρητικότητα 100MW. Η κατασκευή του εργοστασίου ξεκίνησε τον Μάιο του 2016 και ξεκίνησε την εμπορική λειτουργία της τον Ιανουάριο του 2019, με διάρκεια λειτουργίας 30 ετών.
Το πάρκο εκτιμάται ότι θα κοστίσει 811 εκατομμύρια δολάρια (ZAR12 δις) και θα εξοικονομήσει έξι εκατομμύρια τόνους εκπομπών CO2 τα επόμενα 20 χρόνια. Θα παραγάγει αρκετή ενέργεια για να τροφοδοτήσει 179.000 νοτιοαφρικανικά σπίτια κατά τη διάρκεια των περιόδων αιχμής ζήτησης.
Έχει προωθήσει τα περιβαλλοντικά διαπιστευτήριά της με την έναρξη ενός προγράμματος για την προστασία των απειλούμενων και ευαίσθητων φυτικών ειδών. Στο πλαίσιο του προγράμματος, περίπου 3.345 εργοστάσια σώθηκαν και μεταφέρθηκαν σε ασφαλέστερη περιοχή για ανάπτυξη.
Jasper Πρόγραμμα Ηλιακής Ενέργειας
Ένα άλλο ηλιακό αγρόκτημα στην περιοχή του Βόρειου Ακρωτηρίου, το Jasper Solar Power Project είναι ένα εργοστάσιο 96MW που αποτελείται από 325.000 ηλιακά πάνελ που έχει σε απευθείας σύνδεση από τον Οκτώβριο του 2014. Το κόστος των εγκαταστάσεων ZAR2,3 δις για την κατασκευή και ανήκει στην αμερικανική εταιρεία SolarReserve.
Το εργοστάσιο παράγει 180GWh ηλεκτρικής ενέργειας ετησίως, αρκετή για να τροφοδοτήσει 80.000 σπίτια στη Νότια Αφρική, και θα αντισταθμίσει πάνω από 145.000 τόνους CO2 κάθε χρόνο. Όπως και πολλές από τις άλλες ηλιακές εγκαταστάσεις που αναφέρονται, Jasper έχει μια 20ετή συμφωνία αγοράς ηλεκτρικής ενέργειας (ΟΛΠ) σε ισχύ με Eskom.
Ηλιακή Πρωτεύουσα De Aar Έργου 1 και 2
Το έργο Solar Capital De Aar εδρεύει στην περιοχή του Βόρειου Ακρωτηρίου. Το Project 1 ολοκληρώθηκε τον Αύγουστο του 2014 και έχει χωρητικότητα λίγο πάνω από 85MW, το Project 2 προστέθηκε τον Απρίλιο του 2016 με χωρητικότητα 90MW, δίνοντάς του συνολική χωρητικότητα 175MW.
Ολόκληρη η εγκατάσταση καλύπτει 500 εκτάρια και αποτελείται από 700.000 ηλιακούς συλλέκτες. Ανήκει στην Solar Capital, η οποία επένδυσε 400 εκατομμύρια δολάρια στο έργο για να το καταστήσει ένα από τα μεγαλύτερα στο Νότιο Ημισφαίριο.
Mulilo Sonnedix Priestka PV
Το Mulilo Prieska PV ολοκληρώθηκε το 2016 είναι ένα ακόμη ηλιακό εργοστάσιο στην περιοχή του Βόρειου Ακρωτηρίου, στην πρώην πόλη εξόρυξης ψευδαργύρου Copperton.
Κατανεμημένη σε 125 εκτάρια και αποτελείται από 275.000 ηλιακούς συλλέκτες που συνδέονται με 990 χιλιόμετρα καλωδίου, το εργοστάσιο έχει διάρκεια ζωής 20 χρόνια και παρέχει αρκετή ενέργεια για 40.000 νοικοκυριά. Πρόκειται για το κοινό έργο της ηλιακής πολυεθνικής εταιρείας Sonnedix και της νοτιοαφρικανικής εταιρείας Mulilo Renewable Energy.
Mulilo έχει επίσης ένα παρόμοιο μέγεθος του έργου που ονομάζεται Mulilo Priestka PV. Με χωρητικότητα 75MW, το ηλιακό αγρόκτημα χτίστηκε σε συνεργασία με εταιρείες όπως η Total και η Sunpower, οι οποίοι παρέχουν μηχανική, προμήθεια και κατασκευή.
Εργοστάσιο ηλιακής ενέργειας Kalkbult
Ο σταθμός ηλιακής ενέργειας Kalkbult είναι ένα εργοστάσιο 75MW στην περιοχή του Βόρειου Ακρωτηρίου της Νότιας Αφρικής. Το εργοστάσιο χρειάστηκε οκτώ μήνες για να κατασκευαστεί από τον Ιανουάριο έως τον Σεπτέμβριο του 2013, και ολοκληρώθηκε τρεις μήνες νωρίτερα από το χρονοδιάγραμμα.
Ανήκει στη νορβηγική εταιρεία Scatec Solar, η οποία όπως η Solar Capital έχει συνάψει ΟΛΠ με την Eskom για την παροχή ηλεκτρικής ενέργειας.
Διαμορφωμένο από 312.504 ηλιακές μονάδες κατανεμημένες σε 112 εκτάρια, το εργοστάσιο Kalkbult παράγει 150.000MWh ενέργειας ετησίως, αρκετή ενέργεια για να τροφοδοτήσει 35.000 σπίτια στη Νότια Αφρική.