πηγή: blogs.worldbank.org
Οι χωρικοί Bisanti στη Νιγηρία εκτιμούν την πρώτη φορά την πρόσβαση σε αξιόπιστο, προσιτό και βιώσιμο ηλεκτρικό ρεύμα μέσω του συστήματος ηλιακού μίνι πλέγματος. Φωτογραφική πίστωση: Simi Vijay Photography © / για την Παγκόσμια Τράπεζα
Ποιος θα φανταζόταν μια πρακτική άσκηση με μια πετρελαϊκή εταιρεία στο Δέλτα του Νίγηρα θα μπορούσε να οδηγήσει σε ηλιακή εκκίνηση; Για τους Ifeanyi Orajaka, Chuka Eze και Ikechukwu Onyekwelu, αποδείχθηκε ότι είναι ακριβώς αυτό.
Στη δεκαετία του '20, είναι συνιδρυτές της Green Village Electricity (GVE) Projects Limited - μιας εταιρείας που παρέχει από το 2012 ηλεκτρική πρόσβαση σε απομακρυσμένα και αγροτικά τμήματα της Νιγηρίας μέσω ηλιακών φωτοβολταϊκών (PV) ηλιακών μίνι πλέγματα.
Το τρίο ξεκίνησε το ταξίδι τους το 2006 ενώ ήταν ασκούμενοι στο Shell Petroleum Company στο Δέλτα του Νίγηρα. Η δουλειά τους οδήγησε σε απομακρυσμένα χωριά, όπου οι κάτοικοι ζούσαν ακόμη χωρίς πρόσβαση σε ηλεκτρική ενέργεια, παρά το γεγονός ότι ήταν σε μια περιοχή πλούσια σε πετρέλαιο. Αυτές οι κοινότητες βασίστηκαν σε λαμπτήρες κηροζίνης και κεριά για το φως και έπρεπε να πάνε στην αγορά του χωριού για να χρεώσουν τα κινητά τους τηλέφωνα.
Orajaka, Eze και Onyekwelu αισθάνθηκαν υποχρεωμένοι να το αλλάξουν. Σήμερα η εταιρεία GVE έχει 40 υπαλλήλους και εξυπηρετεί 5.800 νοικοκυριά μέσω των διαφόρων έργων μίνι-πλέγματος. Στόχος τους είναι η εγκατάσταση πάνω από 200 μίνι πλέγματα μέχρι το 2020.
Η ομάδα μας είχε την ευκαιρία να συναντήσει αυτούς τους νέους επιχειρηματίες κατά τη διάρκεια επίσκεψης στο χωριό Μπισάντι, το οποίο διαθέτει ένα ηλιακό μίνι πλέγμα που εγκατέστησε το GVE. Με πληθυσμό μόλις 200 νοικοκυριών (ή περίπου 1600 άτομα), η οικονομία του Bisanti εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τη γεωργία και τη λειτουργία μικρών μικρών καταστημάτων. Μέχρι πριν από μερικά χρόνια, μόνο μια χούφτα αυτών των νοικοκυριών είχε πρόσβαση στην ηλεκτρική ενέργεια - αλλά ακόμη και μέσω των βενζινοκίνητων γεννητριών. Η πλειοψηφία εξαρτάται από τους λαμπτήρες κηροζίνης, τα κεριά και τα καυσόξυλα. Η έλλειψη ηλεκτρικού ρεύματος βλάπτει τις οικιστικές και εμπορικές δραστηριότητες, ιδίως τη μεταποίηση γεωργικών προϊόντων όπως ο αραβόσιτος και η μανιόκα.
Οι χωρικοί δεν είχαν ιδέα ότι ο ήλιος, που χτύπησε τις στέγες τους κάθε μέρα, μπορούσε πραγματικά να χρησιμοποιηθεί ως πηγή ενέργειας που θα μπορούσε να μεταμορφώσει τον τρόπο που ζούσαν και δούλευαν. Τότε μπήκε ο GVE.
Το 2015, η GVE εγκατέστησε πιλοτικό έργο με ηλιακή μίνι πλέγμα 40 kWp σε συνεργασία με την Τράπεζα Βιομηχανίας Νιγηρίας (BOI) / Πρόγραμμα Ανάπτυξης των Ηνωμένων Εθνών (UNDP) και το Ινστιτούτο Ηλεκτρολόγων Ηλεκτρονικών Μηχανικών (IEEE) στο Bisanti. Χρησιμοποιώντας μια πλατφόρμα pay-as-you-go, το έργο παρέχει ηλεκτρική ενέργεια σε όλα τα 200 νοικοκυριά της κοινότητας. Παρέχει φωτισμό δρόμου κατά μήκος του κεντρικού δρόμου του χωριού, που εξασφαλίζει την ασφάλεια για τις γυναίκες και τα παιδιά, ενώ τα μαγαζιά και οι επιχειρήσεις παραμένουν ανοικτά περισσότερο. Το έργο επικεντρώνεται επίσης στην ανάπτυξη ικανοτήτων από την κατάρτιση των ντόπιων για την επίβλεψη της καθημερινής λειτουργίας του χώρου.
Κ. Ifeanyi Orajaka, Διευθύνων Σύμβουλος Green Village Electricity (GVE). Φωτογραφική πίστωση: Simi Vijay Photography © / για την Παγκόσμια Τράπεζα
" Είμαστε υπερήφανοι για τον αντίκτυπο που θα μπορούσε να έχει η εταιρεία μας στις ζωές των ανθρώπων", δήλωσε ο Orajaka. "Το επιχειρηματικό μας μοντέλο μας επιτρέπει να κερδίζουμε κέρδη, παρέχοντας παράλληλα σημαντικές αποδόσεις στους επενδυτές μας. Τα επόμενα χρόνια, οραματιζόμαστε ότι η GVE εξυπηρετεί 3,6 εκατομμύρια ανθρώπους, οι οποίοι αντιπροσωπεύουν το 2% του πληθυσμού της Νιγηρίας και αποτελούν σημαντικό παράγοντα στην αγορά της Δυτικής Αφρικής ».
Η επιτυχία των έργων μίνι πλέγματος της GVE σε χωριά όπως το Bisanti τροφοδοτεί την πρόοδο της Νιγηρίας προς την καθολική πρόσβαση στην ενέργεια μέχρι το 2030. Για να υποστηρίξει αυτόν τον στόχο, η χώρα λαμβάνει επίσης μέτρα για να διασφαλίσει ότι παρέχει ολοκληρωμένους κανονισμούς και ένα ευνοϊκό περιβάλλον για τους προγραμματιστές μίνι-πλέγματος.
Ο Νιγηριανός Οργανισμός Αγροτικής Ηλεκτρισμού (REA) διαδραματίζει βασικό ρόλο σε αυτόν τον μετασχηματισμό. Μέσω ενός 5ετούς σχεδίου ηλεκτροδότησης της Νιγηρίας (NEP) που χρησιμοποιεί δάνειο ύψους 350 εκατομμυρίων δολαρίων από την Παγκόσμια Τράπεζα, η REA θα υποστηρίξει την ανάπτυξη έργων μίνι-πλέγματος από τον ιδιωτικό τομέα, εξυπηρετώντας τουλάχιστον 300.000 νοικοκυριά και 30.000 τοπικές επιχειρήσεις σε περίπου 10.000 κοινότητες.
Ο αναδυόμενος τομέας μίνι δικτύων στη Νιγηρία είναι έτοιμος να αναπτυχθεί ραγδαία με τουλάχιστον 7 εγχώριες εταιρείες, εκτός από την GVE που αναπτύσσει μίνι πλέγματα που αντιπροσωπεύουν έναν αγωγό πάνω από 1.000 έργων. Οι τοπικές εταιρείες με μεγάλες απαιτήσεις ισχύος, όπως εκείνες που παρέχουν τηλεπικοινωνίες και γεωργικές υπηρεσίες, αναμένεται επίσης να είναι προοπτικές προγραμματιστές μίνι δικτύων. Οι διεθνείς εταιρίες mini-grid όπως η Husk Power και η Powerhive και οι παγκόσμιες εταιρείες όπως η GE, η ABB, η Siemens, η Schneider Electric διερευνούν επίσης τις δυνατότητες των μικρών δικτύων στη Νιγηρία.
Η REA ξεκίνησε επίσης μια πρωτοβουλία με τίτλο «Ενεργειακές οικονομίες» που προωθεί την ανάπτυξη μικροδίσκων σε περιοχές που έχουν τη δυνατότητα να ενισχύσουν την οικονομία της χώρας με τη σωστή υποδομή και επιλέγονται με βάση το επίπεδο εμπορικής δραστηριότητας και το ρόλο τους στην αύξηση της τοπικής παραγωγής που οδηγούν σε υψηλή ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας.
0:00 / 12:58 (Video courtesy: REA)
Υποστηριζόμενη από την Παγκόσμια Τράπεζα, η Νιγηρία ανοίγει το δρόμο για τον μετασχηματισμό της πρόσβασης στην ενέργεια και την κλιμάκωση των μικρών δικτύων ως χαμηλού κόστους και επίκαιρης λύσης. Οι προοδευτικές πολιτικές μίνι πλέγματος και τα τιμολόγια που αντικατοπτρίζουν το κόστος που υιοθέτησε η κυβέρνηση της Νιγηρίας δεν θα βοηθήσουν μόνο εταιρείες όπως η GVE στην επέκταση των δραστηριοτήτων τους, αλλά θα αποτελέσουν επίσης ένα παράδειγμα για τις άλλες υποσαχάρες χώρες.
